Ronald William " Josh " Kirby (27 nov 28 - 23 oct 2001)
Né à Waterloo dans le Lancashire, il a suivi ses études à la School of Art de Liverpool, où il acquit son surnom de " Josh " : ses collègues, en effet, avaient alors comparé son style avec celui de Sir Joshua Reynolds.
Après 6 ans d'études, son premier emploi fut de peindre des portraits de stars de cinéma pour un studio qui concevait des affiches publicitaires de films qui étaient collées dans le métro de Londres. Vers 1955, il se mit à peindre des couvertures de livres, que ce soit des westerns, des romans policiers ou des livres documentaires. Il fit même des couvertures de magazines de science-fiction.
A la fin des années 80, sa réputation dans l'art relatif à la fantasy était déjà bien établie quand les éditions Corgi lui demandèrent de fournir une couverture pour La Huitième Couleur. Josh pensait que cette commande serait sans lendemain. Finalement il fut chargé de faire les couvertures de tous les livres du Disque-Monde, soit plus de 25 couvertures. Josh et le Disque-Monde étaient alors devenus indissociables.
Son style très particulier est facilement reconnaissable. Toutes les couvertures foisonnent de détails qui peuvent paraitre superflus au premier abord. Cependant on ne peut s'empecher de penser, le livre fini, qu'il a su recueillir l'essence du texte.
J. Kirby a reçu deux prix pour ses oeuvres : Le prix British Fantasy en 1996 et le prix Ozone en 1997.
Josh Kirby est mort dans son sommeil à l'age de 72 ans. Terry a dit de lui : " Je n'ai fait qu'inventé le Disque-Monde. Josh l'a créé ".
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