Il a déjà été signalé que les individus sensibles aux radiations jusque dans l'extrême octarine - la huitième couleur, le pigment de l'Imagination - sont capables de voir ce qui demeure invisible aux autres.

C'est ainsi que Rincevent, qui traversait en toute les bazards du soir grouillants de monde à la lueur des torches, le Bagage courant lourdement sur ses talons, Rincevent, donc, bouscula une grande silhouette sombre, se retourna pour lui balancer quelques jurons bien sentis et contempla la Mort.

C'était forcément la Mort. Personne d'autre ne se promène avec les orbites vides, évidemment, la faux posée sur une épaule était un indice supplémentaire. Alors que le mage horrifié fixait l'apparition, deux amoureux qui riaient d'une plaisanterie intime lui passèrent carrément au travers sans avoir l'air de la remarquer.

La Mort, pour autant qu'un visage dépourvu de traits en soit capable, parut surpris.

RINCEVENT ? dit-il d'une voix aussi grave et pesante que le claquement de portes de plomb, loin sous terre.
" Euh... " fit le mage en tâchant d'échapper à ce regard fixe sans yeux.
MAIS QU'EST-CE QUE TU FICHES ICI ? ( Boum, boum, firent les dalles de cryptes dans les places-fortes vermoulues, sous des montagnes ancestrales...)
- Euh, pourquoi pas ? Bon je suis sûr que vous avez des tas de choses à faire, alors si vous voulez b...
J'AI ETE SURPRIS QUAND TU M'AS BOUSCULE, RINCEVENT, PARCE QUE J'AI RENDEZ-VOUS AVEC TOI CE SOIR-MÊME .
" Oh, non, pas ... "
EVIDEMMENT, LE PLUS FRUSTRANT DANS CETTE HISTOIRE, C'EST QUE JE M'ATTENDAIS A TE TROUVER A PSEUDOPOLIS.
" Mais c'est à huit cents kilomètres d'ici ! "
PAS BESOIN DE ME LE RAPPELER, LE SYSTEME EST ENCORE EN TRAIN DE SE DEGLINGUER, JE LE VOIS BIEN. ECOUTE, TU NE POURRAIS PAS, DES FOIS...

Rincevent recula, les mains tendues devant lui pour se protéger. Le marchand de poisson séché d'un étal voisin observa ce cinglé avec intérêt.

" Pas question ! "
JE POURRAIS TE PRÊTER UN CHEVAL TRES RAPIDE...
" NON ! "
CA NE TE FERA PAS MAL DU TOUT.
" Non ! " Rincevent pivota et prit ses jambes à son cou. La Mort le regarda partir et haussa les épaules, avec amertume.
VA TE FAIRE FOUTRE, ALORS" lâcha-t-il.

Il se retourna et remarqua le marchand de poisson. Avec un grondement rageur, il tendit un doigt osseux et le coeur de l'homme cessa de battre, mais il n'en tira guère de fierté.

Il se souvint alors de ce qui devait arriver plus tard ce même soir. Il serait inexact de dire que la Mort sourit, n'importe comment ses traits restaient figés en un rictus calcaire. Mais il fredonna un petit air guilleret comme une fosse commune puis - ne s'arrêtant que pour abréger les heures d'un éphémère de passage et prendre une des neufs vies d'un chat tapi sous l'étal à poissons (tous les chats voient dans l'octarine) -, il pivota sur ses talons et se dirigea vers le Tambour Crevé.

© Terry Pratchett